Ο λόγος για τη Λεκάνη Γουίλκς, μια περιοχή που εκτείνεται σε βάθος 1000 χιλιομέτρων στην παγωμένη ήπειρο, περιέχει ποσότητα πάγου ικανή να ανεβάσει τη στάθμη των θαλασσών κατά τρία με τέσσερα μέτρα εάν λιώσει.
Η συγκεκριμένη λεκάνη θεωρείται ιδιαιτέρως ευάλωτη
διότι συγκρατείται από ένα μικρό πλαίσιο πάγου που στηρίζεται σε μια
βραχώδη βάση, που με τη σειρά της βρίσκεται κάτω από το επίπεδο της
θάλασσας. Το ενδεχόμενο λιώσιμο του παγωμένου φράγματος θα μπορούσε
να πυροδοτήσει μια διαδικασία ανόδου της στάθμης των ωκεανών με διάρκεια
χιλιάδων ετών.
